부산골절병원 팔꿈치 뼈가 산산이 부서졌다면 뼈를 다시 맞추는 것부터 시작
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안녕하십니까?
정형외과 전문의 심창헌 관절센터 과장 인사드립니다.
“넘어지면서 팔꿈치를 부딪쳤는데, 조금만 움직여도 너무 아픕니다.”
이번에 소개해 드릴 환자분이 처음 부산골절병원 내원했을 때 호소했던 증상입니다.
환자분은 앉아 있다가 일어서는 과정에서 무언가에 걸려 넘어졌고,
그대로 왼쪽 팔꿈치를 바닥에 부딪혔다고 말씀하셨죠.
이후 팔꿈치를 조금 움직이는 것조차 힘들었고 부종도 확인됐습니다.
당시 X-ray에서는 왼쪽 원위 상완골 골절이 관찰되었는데요.
하지만 이 환자분의 골절은 단순히 부러진 뼈 한 조각을 다시 맞추는 정도의 문제가 아니었습니다.
“문제는 골절선 하나가 아니었습니다”
원위 상완골은 위팔뼈 가운데에서도 팔꿈치 관절을 이루는 끝부분입니다.
이 부위의 골절은 뼈가 어떻게 부러졌는지, 관절면까지 골절이 이어졌는지,
여러 조각으로 나뉘었는지 등에 따라 치료 방향이 달라질 수 있죠.
이 환자분은 추가적인 CT와 MRI 검사를 시행한 뒤 부산골절병원 수술적 치료를 결정했습니다.
검사 시 관절 내 골절이 관찰되었으며, 수술 중에는 원위 상완골 관절 부위의 심한 분쇄가 확인되었는데요.
쉽게 말하면 뼈가 한 줄로 깨끗하게 부러진 것이 아니라,
팔꿈치 관절을 이루는 부분이 여러 조각으로 나뉘어 있었던 상태였습니다.
이런 경우에는 단순히 골절 부위를 붙이는 것만 생각할 수 없습니다.
팔꿈치를 굽히고 펼 때 맞닿는 관절면을 가능한 한 해부학적인 위치로 맞추고,
여러 골편이 다시 움직이지 않도록 안정적으로 고정하는 과정이 중요하기 때문이죠.
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“관절면을 보기 위해 먼저 해야 했던 과정이 있습니다”
이번 수술은 좌측 팔꿈치 원위 상완골 관혈적 정복 및 내고정술로 진행했습니다.
쉽게 설명하면 골절 부위를 직접 확인하면서 어긋난 뼈를 원래 위치에 가깝게 맞추고,
금속판과 나사 등을 이용해 고정하는 수술인데요.
수술장 사진을 보면 골절 부위를 충분히 확인하기 위해 팔꿈치 뒤쪽으로 접근한 모습을 확인할 수 있는데요.
이 과정에서 특히 중요하게 확인한 구조물이 척골신경으로,
내측과 후방을 지나는 척골신경을 확인하고 박리한 뒤 보호하면서 수술을 진행했습니다.
그리고 관절면을 충분히 확인하기 위해 주두 절골술을 시행했는데요.
주두는 팔꿈치 뒤쪽에서 만져지는 뼈 부분으로, 이를 일시적으로 절골하여 접근 공간을 확보하고,
복잡하게 부서진 원위 상완골의 관절면을 직접 확인하면서 골편을 맞추었죠.
이 환자분에게는 그만큼 관절 내부를 직접 확인하면서 각각의 골편을 재건하는 과정이 필요했습니다.
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“여러 조각으로 깨진 뼈, 무엇부터 맞춰야 할까요?”
심하게 분쇄된 골절에서는 무작정 금속판부터 고정하는 것이 아니라,
먼저 팔꿈치의 관절면을 이루는 골편들의 위치를 맞추는 과정이 필요합니다.
먼저 가느다란 고정용 핀을 이용해 관절면을 이루는 골편의 위치를 맞춘 뒤,
뼈 안쪽으로 삽입하는 나사를 이용해 고정했습니다.
그다음 바깥쪽 골편을 맞추고 금속판을 부착했으며,
안쪽 골편 역시 위치를 맞춘 뒤 척골신경의 주행에 주의하면서 금속판을 이어 고정했죠.
즉, 관절면 정복 → 나사를 이용한 1차 고정 → 외측 금속판 고정 → 내측 금속판 고정 순으로 무너진 구조를 하나씩 재건해 나간 것이죠.
위 수술장 사진에서 보이는 금속판이 바로 이 과정에서 사용된 고정물입니다.
여기에 내측과 외측 인대를 금속판에 다시 부착하여 봉합했고,
처음에 절골했던 주두 역시 원래 위치로 되돌린 뒤 별도의 금속판으로 고정했는데요.
이후 마지막에는 최종적인 골절 유합과 관절운동을 확인했습니다.
결국, 이번 수술에서 중요한 것은 단순히 “부러진 뼈에 철판을 댔다”라는 것이 아닙니다.
여러 조각으로 무너진 관절면을 순서대로 맞추고,
다시 팔꿈치를 움직일 수 있는 구조를 만들어주는 과정이 부산골절병원 핵심이었죠.
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“수술은 끝났지만, 다음 날 손목이 올라오지 않았습니다”
수술 다음 날 또 하나의 문제가 확인됐습니다.
환자분에게 손목과 손가락을 위쪽으로 들어 올리는 힘이 떨어지는 증상이 나타났고,
엄지를 위로 들어 올리는 동작 역시 어려운 상태였습니다.
이러한 양상은 요골신경의 기능 저하와 관련해 나타날 수 있는 변화인데요.
수술 후 갑자기 손목과 손가락이 제대로 올라오지 않는다면 환자분 입장에서는 당연히 걱정할 수밖에 없습니다.
“수술하다 신경이 끊어진 것은 아닌가요?”
환자분과 보호자에게도 이 부분을 설명해 드렸습니다.
당시 감각신경이 유지되고 있었고, 수술 과정에서의 견인 때문에 요골신경 마비가 발생할 가능성도 고려했죠.
따라서 바로 다른 결론을 내리기보다는 신경 기능이 어떻게 변화하는지 시간을 두고 관찰하기로 했습니다.
이 시점부터는 골절의 고정 상태뿐 아니라 손가락과 손목의 움직임이 어떤 순서로 돌아오는가도 중요한 추적관찰 대상이 됐습니다.
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“20일 동안 제가 계속 확인한 것은 손가락의 이 움직임이었습니다”
수술 후에는 보조기를 적용하면서 손목과 손가락을 펴는 동작을 중심으로 운동을 시작했습니다.
이후에는 팔꿈치 관절 운동도 단계적으로 시작했죠.
운동을 하지 않을 경우 이소성 골화가 생길 수 있다는 설명과 함께 아침·점심·저녁으로 보조기를 착용하고 운동하도록 안내하기도 했는데요.
이후 통증 점수는 초기 NRS 5에서 3, 2를 거쳐 수술 후 약 20일째에는 NRS 1로 나타났습니다.
요골신경 기능에 대해서는 손가락 신전 기능을 반복적으로 확인했습니다.
수술 후 약 20일째에는 손가락을 펴는 힘이 어느 정도 확인되는 상태였고,
이후에는 손가락 펴기 → 엄지 들어 올리기 → 손목 들어 올리기 순서로 기능 변화를 계속 관찰하기로 했습니다.
또한 신경이 전기적 신호를 얼마나 잘 전달하고 근육이 어떻게 반응하는지
객관적으로 살펴보기 위해 근전도검사와 신경전도검사도 계획했습니다.
신경 문제는 수술 직후 한 번의 모습만으로 최종적인 상태를 판단하기 어려운 경우가 있는데요.
그래서 저는 손가락이 어느 정도까지 펴지는지, 엄지를 들어 올릴 수 있는지,
손목을 위쪽으로 들어 올리는 힘이 돌아오는지를 순차적으로 확인했습니다.
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“철판이 여러 개 보이는 이유, 바로 여기에 있습니다”
수술 후 X-ray를 처음 접하면 환자분들이 놀라기도 합니다.
“왜 철판이 이렇게 많이 들어갔나요?”
하지만 이번 환자분은 원위 상완골의 관절면이 심하게 분쇄돼 있었기 때문에
안쪽과 바깥쪽을 각각 안정적으로 고정해야 했고,
관절면 자체에도 나사를 이용한 고정이 필요했습니다.
여기에 수술 과정에서 관절면을 확인하기 위해 일시적으로 절골했던 주두까지 다시 고정해야 했죠.
따라서 수술 후 영상에서 여러 개의 금속판과 나사가 보이는 것은 각각의 골절 부위를 다시 맞추고 고정한 결과입니다.
이번 환자분의 사례를 정리하면 다음과 같습니다.
* 넘어지며 왼쪽 팔꿈치를 직접 부딪친 후 발생한 원위 상완골 골절
* 관절면까지 침범한 관절 내 골절
* 수술장에서 확인된 심한 분쇄
* 주두 절골술을 통한 관절면 접근
* 관절면 나사 고정과 내·외측 이중 금속판 고정
* 인대 봉합 및 주두 재고정
* 수술 후 요골신경 마비 증상 관찰
* 손가락·엄지·손목 기능에 대한 단계적인 추적관찰 및 근전도·신경전도검사 계획
이 환자분처럼 팔꿈치 관절면까지 여러 조각으로 부러진 골절은
단순히 ‘뼈가 붙는 것’만으로 치료 과정을 설명하기 어려운데요.
골절 당시 관절면이 얼마나 손상됐는지, 각각의 골편을 어떻게 정복하고 고정했는지,
수술 이후 관절운동과 신경 기능이 어떻게 변화하는지까지 이어서 살펴보는 것이 중요합니다.
지금까지 거인병원이었습니다.
긴 글 읽어주셔서 감사합니다.
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