특수수술 케이스

안녕하십니까?

부산 동래구 사직동 거인병원 신경외과 전문의 이지욱 과장입니다. 

 

물건을 무겁게 들거나 갑자기 허리를 삐끗한 이후,

허리보다 '다리나 무릎'이 찢어질 듯이 아파서 병원을 찾는 분들이 참 많습니다.

오늘 소개해 드릴 75세 환자분의 경우가 딱 그러하셨습니다.

 

결론부터 말씀드리면, 이 환자분의 원인은 무릎이 아니라 '허리 디스크(요추 3-4번 파열)'에 있었죠.

 

오늘 무릎 통증으로 착각하기 쉬운 허리 디스크 사례와, 이를 치료하는 내시경 수술법에 대해 이해하기 쉽게 정리해 드리겠습니다.

 

 

1. 주사 2번도 소용없던 NRS 9점의 극심한 통증, 원인은 요추 3-4번 신경 압박

 

요추 4-5번이나 요추 5번-천추 1번 디스크는 '다리 뒷정리나 종아리, 발가락' 쪽으로 통증이 내려오는 것과 달리

요추 3-4번(L3-4) 디스크가 터지게 되면, 신경 지배 부위인 '허벅지 앞쪽과 무릎 주변'에 통증이 집중됩니다.

 

이 환자분은 타 병원의 두 차례 주사 치료에도 호전이 없던 NRS 9점(출산 수준)의 극심한 통증을 호소했습니다.

거대한 디스크 조각이 신경을 강하게 압박하고 있어 가만히 눕지도 못하는 상태였으며,

정밀 진찰 결과 무릎을 펴는 힘과 발목을 들어 올리는 근력까지 이미 약화(4/5 단계) 진행 중인 위험한 상황이었습니다.

 

 

2. 똑바로 누우면 무릎이 끊어질 듯한 통증, 진짜 범인은 따로 있다?

 

검사 결과(MRI 및 CT), 환자분의 요추 3-4번 우측 외측 구획에서 신경을 정면으로 압박하는

디스크 팽윤 및 파열 소견(Bulging disc with Rt foraminal protrusion)이 명확히 관찰되었습니다.

 

똑바로 누우면 허리가 펴지면서 척추관이 좁아지고 신경이 더 눌리기 때문에,

오른쪽 무릎이 너무 아파서 누울 수가 없었던 것입니다.

 

반면 무릎을 굽히고 엉덩이 관절을 접으면(Hip flexion) 신경 압박이 살짝 느슨해져 겨우 누워 계실 수 있었던 것이죠.

 

 

3. 무릎 통증 방치하다가 평생 후회할 수 있는 이유

 

터진 디스크가 자연 흡수되는 경우도 있지만, 아래와 같은 상황에서는 시기를 놓치지 말고 수술적 치료를 고려해야 합니다.

 

1) 일상생활(수면, 보행)이 완전히 불가능할 때

2) 주사나 약물치료로도 전혀 호전이 없을 때

3) 무릎, 발목 등 다리 근력이 떨어지기 시작할 때

 

특히 신경 압박을 오래 방치하면 신경이 영구적으로 손상되어,

추후 통증이 가라앉더라도 다리에 힘이 들어가지 않아 평생 절뚝거리는 마비 후유증이 남을 수 있습니다.

 

 

4. 무거운 물건을 자주 드는 직업군과 어르신들이 특히 주목해야 할 증상

 

이번에 내원하신 환자분은 75세의 고령이셨고,

과거 위암 수술(1999년)과 왼쪽 발목 인공관절 수술(2019년)을 받으셨던 기저질환 환자였습니다.

 

고령의 환자분들은 "이 나이에 무슨 척추 수술이냐"며 무서워서 통증을 참고 병 키우시는 경우가 많습니다.

하지만 최근 의학 기술의 발전으로 나이가 많으시거나 지병이 있으셔도 절개 없이 치료할 수 있는 방법이 있으며,

그게 바로 UBE(양방향 척추 내시경) 수술입니다.

 

 

<디스크 제거>

 

<수술 전/후 MRI>

 

5. "수술 다음 날 바로 다리 통증이 사라졌어요"라며, 눈물을 보이셨습니다.

거인병원 척추센터에서는 환자의 부담을 줄이고 원인을 정밀히 제거하고자

'오른쪽 요추 3-4번 양방향 척추 내시경 디스크 절제술(UBE)'을 시행했습니다.

피부에 5mm~1cm 크기의 작은 구멍 2개만 뚫어 고화질 내시경과 수술 도구를 삽입하는 방식으로,

이를 통해 주변 근육과 정상 조직을 보존하면서,

신경을 짓누르던 1.5cm X 1.5cm 크기의 거대한 디스크 파열 조각을 깔끔하게 제거했습니다.

 

이로써 극심한 통증으로 일주일간 잠들지 못했던 환자는

수술 바로 다음 날 "무릎과 다리 통증이 완전히 사라졌다"며 똑바로 누워 편안하게 안정을 취하셨습니다.

 

6. 물건 들다 허리 삐끗한 후, 허리를 펼 때 다리가 찌릿하다면?

만약 여러분이나 부모님께서 아래와 같은 특정 상황과 증상을 겪고 계신다면,

무릎 관절염이 아니라 '허리 신경'의 문제일 확률이 매우 높으니 즉시 정밀 검사를 받아보셔야 합니다.

 

* 물건을 들거나 삐끗한 이후부터 통증이 시작되었다.

* 허리를 앞으로 구부정하게 숙이면 편한데, 허리를 똑바로 펴면 무릎과 허벅지가 아파서 못 걷는다.

* 침대에 똑바로 누우면 다리가 당기고 아파서 무릎을 구부려야만 한다.

* 무릎 통증 치료를 위해 침을 맞거나 주사를 맞아도 효과가 며칠을 안 간다.

 

이유 없는 무릎 통증, 허벅지 저림으로 고생하고 계신다면 언제든 사직동 거인병원을 찾아주십시오.

정확한 원인을 찾아 건강한 걸음을 되찾아 드리겠습니다.

 

지금까지 거인병원이었습니다.

긴 글 읽어주셔서 감사합니다.

 

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