고관절 통증, 초기에 치료해야 합니다.
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고관절 통증, 초기에 치료해야 합니다.
거인병원 병원장 민영경
스포츠를 즐기는 인구가 늘어나고 인구가 점차 고령화되면서 다양한 근골격계 질환이 증가하고 있습니다.
그 중에서도 특히 고관절 통증은 일상생활에서 자주 겪게 되고 앉아있는 동작에서도 걷는 동작에서도 불편함을 느끼는 경우가 많고 방치할 경우 만성통증으로 발전하거나 생활의 질을 심각하게 저하시키는 원인이 되기도 합니다. 이번 호에서는 고관절 통증의 전반에 대해 알아보고 발생하는 근 본 원인, 증상, 치료법, 그리고 예방을 위한 구체적인 방법까지 폭넓게 소개해 보도록 하겠습니다.
고관절 통증, 왜 발생할까?
고관절은 체중을 지탱하며 걷기, 뛰기, 앉기 등의 일상운동을 가능하게 하는 매우 중요 한 관절입니다. 그러나 이 관절의 건강을 위협하는 원인들은 매우 다양하며, 각각의 원인에 따라 증상과 치료 방법이 달라질 수 있습니다.
첫째, 고관절 자체에 문제가 있는 경우입니다. 고관절의 연골이 손상되는 ‘퇴행성 관절염’ 이 진행될 경우, 관절과 연골이 닳아 통증이 발생하고 운동 시 큰 어려움을 겪게 됩니다. 선천적으로 고관절 뼈의 모양이 변형되는 고관절 이형성증이나 관절 구조 이상으로 인해 대퇴골 및 골반 관절이 서로 충돌하면서 발생하는 고관절 충돌증후군 역시 관절 자체에 문제를 일으키는 대표적 질환입니다. 이러한 질환들은 초기에는 미미한 불편감으로 시작되어 점점 증상이 악화될 수 있으니 조기 검진이 매우 중요합니다.
둘째, 고관절 주변 근육과 인대의 문제에 의해 발생합니다. 과도한 운동이나 부상, 지속적인 사용으로 인대 염좌나 근육통이 발생하면 내부 구조는 물론 주변 조직까지 영향을 받아 통증이 유발됩니다. 이들 근육과 인대는 관절을 안정시키는 역할을 담당하므로, 손상 시에 는 관절의 흔들림이 발생하거나 운동이 제한될 수 있습니다. 또한 문제가 생긴 근육과 힘줄은 단단하게 뭉쳐지는 구축이 발생할 수 있으며, 관절을 움직이는 동작에서 근육 및 힘줄이 늘어나야 하는 과정에서 늘어나지 못하고 오히려 찢어지는 듯한 통증이 발생할 수 있습니다.
셋째, 척추와 골반의 문제 역시 고관절 통증의 중요한 원인입니다. 허리 또는 척추의 변형, 골반의 비정상적 위치 또는 불안정성은 고관절에 비정상적 압력을 가하게 되고 이로 인해 통증이 유발됩니다. 특히 앉거나 눕는 자세 등 일상생활 패턴이 잘못된 경우 증상이 더욱 심해질 수 있습니다.
증상과 효과적인 진단 방법
고관절 통증의 대표적 증상은 무엇보다 걷거나 움직일 때 통증이 심해진다는 점입니다. 일반적으로 장시간 활동 후에 통증이 악화되며, 가끔은 휴식 후에도 지속되거나 아침에 몸이 뻣뻣한 느낌이 들 수 있습니다. 통증이 심한 경우에는 절뚝거리거나 움직이기 어려운 증상도 동반되며, 관절의 운동범위 자체가 제한될 수 있습니다.
이러한 증상들이 반복되거나 심각하게 느껴진다면, 반드시 정밀 검사가 필요합니다. X선 촬영, MRI, 초음파 검사를 통해 관절 내부 상태, 연골 손상 여부, 주변 조직의 상태를 정확히 파악하는 것이 의료진 질병을 진단하는 첫 단계입니다. 이를 바탕으로 원인에 따른 적절한 치료 계획이 세워지며, 혹시 수술이 필요한 경우 수술 방법이 결정됩니다.
치료법 그리고 재활과 수술
고관절 통증의 치료법은 매우 다양하며 반 드시 원인에 따라 차별화된 접근이 필요합니다. 가장 기초적인 방법은 통증을 일시적으로 완화하기 위한 약물치료로, 진통제와 근육이 완제가 흔히 사용됩니다. 일부 환자에게는 주사 치료도 효과적일 수 있으며, 이는 염증을 줄이고 관절의 통증을 빠르게 줄여주는 역할을 합니다. 이와 더불어 체계적 재활 치료도 매우 중요합니다. 전문 물리치료사나 운동치료사의 지도 아래 실시하는 근력 강화운동과 스트레칭은 관절 주변 근육을 튼튼하게 만들어 줍니다. 특히 허벅지와 골반 근육의 균형을 잡아주는 운동은 관절에 가해지는 부담을 줄이고, 자연스럽게 통증을 완화하는 데 도움을 줍니다.
이러한 치료에도 불구하고 통증이 지속되거 나 구조적인 병변이 너무 심해 약물치료나 주사 치료 같은 치료에 반응이 떨어진다면 수술적 치료를 고려하게 됩니다. 수술의 부위 및 방법의 병의 정도나 환자분의 나이, 생활 패턴 등을 고려해서 적절한 수술법을 고려하게 되며, 의료진과의 충분한 상의 후 수술을 결정하 는 것이 좋습니다.
고관절은 인체의 하반신을 지탱하는 중요한 관절로서, 통증이 지속되거나 일상생활에 지장을 주는 경우에는 빠른 전문 진단과 적절한 치료, 그리고 꾸준한 예방 조치가 필요합니다. 평소 근력 강화와 올바른 자세 유지, 건강한 생활 습관을 통해 건강한 고관절을 유지하는 것이 가장 바람직한 방책이며, 모두가 자신의 건강에 관심을 가지고 일상 속 작은 실천을 통해 고관절 근골격계 질환을 예방하는 것이 가장 확실한 치료입니다.
